市人民政府驻岳麓区岳麓大道，邮编：410005。代码：430100。区号：0731。拼音：Changsha Shi。 长沙是湖南省的政治、经济、文化、教育、科技、交通、通信、金融中心，是一座以机械、纺织、商贸和食品加工工业为主的综合性工商业城市，亦是中西部地区主要的区域性中心城市之一。
长沙市位于湖南省东部偏北，湘江下游和长浏盆地西缘。其地域范围为东经111°53′~114°15′,北纬27°51′~28°41′。东邻江西省宜春地区和萍乡市，南接株洲、湘潭两市，西连娄底、益阳两市，北抵岳阳、益阳两市。东西长约230公里，南北宽约88公里。全市土地面积11819.5平方米，其中主城区面积556平方公里。
长沙早在春秋时期，就是楚国雄踞南方的战略要地之一。汉朝的刘邦立国之后，于公元前206年改临江为长沙，并设立汉朝的属国——长沙国，自此之后，长沙开始筑建城墙，并逐渐成为兵家必争之地。 长沙的饮食品种很多，本地小吃和湘菜在长沙最为流行。同时长沙人也爱吃很多外地名菜，因此全国各地的饮食也经常风靡一时，比较有代表性的有贵州啤酒鸭、重庆火锅、广东水果粥等。
自1990年代前后长沙开始推出各种土菜系列，代表性口味有剁椒鱼头、烟熏腊肉、抱盐鱼等；风味小吃最著名的为臭豆腐、黄鸭叫、灯芯糕，以及近期开始流行的口味虾、鸭脖等。著名的土菜馆有剁辣椒炒肉土菜馆，潭州瓦罐等。 长沙的小吃，种类众多，而且因为湖南当地的口味，很多小吃为长沙所独有。临街小吃店是吃小吃的主要场所，每到晚上，南门口等地前来吃小吃的人们络绎不绝；即使过了深夜12点，来吃夜宵的人依然令街道火爆异常。尤其有名的夜宵区域在南门口到劳动广场之间一条步行十分钟即可穿过的路上，两旁餐馆林立。其中最有名的是“四娭毑口味虾”和在马益顺巷口的臭豆腐摊。火宫殿以及饮食一条街是2005年开发的小吃新地界。
主要的当地湘菜有：浏阳蒸菜、乡里腊肉、宁乡口味蛇、剁辣椒炒肉、黄鸭叫、红烧肉、四方坪土鸡、潭州瓦罐、竹香鱼、浏阳火培鱼等。
主要的当地小吃有：长沙臭豆腐、灯芯糕、口味虾、口味鸡、口味田鸡、鸭舌、鸭脖、炖猪脚、兰花干子、油豆腐、刮凉粉、长沙米粉、唆螺、麻辣捆鸡、香菜凉拌腰花等。
长沙从全国200多个中心城市中脱颖而出，入围35个中国最具幸福感候选城市名单。近些年，长沙城市建设日新月异，地方经济迅猛发展，社会事业全面进步，老百姓对生活的满意度也高了，通过几次创建全国文明城市，长沙的“文明程度”也在潜移默化的提升。
购在长沙：
长沙步行街经历了数百年的沧桑，是长沙商业历史变迁的最好见证。新的黄兴南路步行商业街是中共长沙市委、长沙市人民政府在经过广泛论证、科学决策的基础上，批准选址于黄兴南路司门口与南门口之间，通过招商引资，与长沙市三兆实业开发有限公司一道积极建设的一项战略重点工程。
长沙步行街北起司门口，南到南门口，全长838米，街面宽23-26米，包括近万平方米的黄兴广场，商业总面积25万平方米，其中新建面积15万平方米，总投资10亿元人民币，是集购物、休闲、娱乐、餐饮、文化及旅游等多项功能于一体的综合性场所。
步行商业街通过突出商业功能、体现古城风貌、展示湖湘文化、注入时代气息，使其以一流的市容市貌、一流的灯饰装潢、一流的街区文化、一流的服务质量、一流的管理水平成为长沙经济繁荣的代表点、城市文明的形象点、历史文化遗产与现代文明在商业发展中的交融点，整个步行商业街已经成为长沙城市形象新的标志性建筑群，黄兴南路步行商业街已经成为全新概念的商业中心及旅游区，并赢来了“三湘商业第一街”的美誉。
长沙主要的商场有平和堂、王府井、春天百货、新世界、百联东方广场、维多利购物中心、阿波罗商业城、友谊商城等。这些商场定位高中低都有，有许多国际一线品牌，购物方便、环境舒适。
除去步行街、商场之外，还有许多的小店子，例如文艺路、中心路、东塘、文运街、文庙坪、金满地等，这里面的小店子时尚、质量好、价格适中。
吃在长沙：
在星城的街头巷尾，有多少传统小吃让人在等待；又有多少新潮小吃让人企望。吃在长沙，口舌生津，“食”尚之趣，如“吃”如醉。
南门口：烧烤小贩聚集地
旧劳动剧院旁的小雨厂坪附近，过去是烧烤及各类制作小吃的小贩驱之不去的地方。南门口尚有杨眼镜夜宵排档具有一定名气。劳动剧院下去的南门口菜场的哑巴糖油粑粑，已有五六年左右的历史，据说过去摆在金沙超市前时，人们爱其味美，就已开始排队。
学院街：刘记夜宵老店的糖醋排骨
学院街曾有文化电影院，颇能聚集人气，夜宵街市存在已有十多年，以凉菜冷碟而出名。当年长沙饮食业的一哥玉楼东尚在五一广场红火经营的时候，凉菜冷碟一度占到其经营收入的七成以上。现在凉菜冷碟在各店几乎无处不有，而学院街在十几年的发展中已成为凉菜冷碟最有特色者，如刘记夜宵老店中的糖醋排骨在长沙就有相当名气。此外，该街经营的干面干粉亦有名。这里还有一家小店专营刀削面，虽然经营未免单调，但打出请来新华楼退休师傅的牌号还是能吸引一些顾客的。学院街对面的小古道巷与晏家塘横街街口有一叫娜姨麻辣烫者颇能吸引一些年轻女士品尝。她们自称吃着这里的麻辣烫从初中生长到结婚生子。
坡子街：火宫殿的臭豆腐
坡子街有被誉为湘风小吃的源头、湘菜的主要代表的火宫殿。始建于清朝乾隆年间的火宫殿以“火庙文化”为底蕴，辅以名品素食，以其独特的风格使历代名人纷纷慕名而来。
火宫殿有“八小吃十二名肴”之称。其八小吃为臭豆腐、龙脂猪血、煮馓子、八宝果饭、姊妹团子、荷兰粉、红烧蹄花、三角豆腐。1958年毛泽东视察火宫殿亲尝臭豆腐使火宫殿更加名扬寰宇。2003年3月，全国“两会”期间，朱镕基总理在参加湖南代表团审议时说：“我曾经想起火宫殿的小吃就垂涎不已，饮食文化对长沙很重要，一定要保持长沙的风味……”
游击坪：李娭毑的葱油粑粑
解放西路游击坪电线杆子旁李娭毑所炸、添加了胡椒的葱油粑粑，被一些长沙年轻网友评为“长沙第一好呷葱油粑粑”，李娭毑师从北正街头卡子一街办厂的老同事，1982年左右自立门户，李娭毑称要炸好葱油粑粑有一定的诀窍，比如磨制米浆中加入的现饭子必须是半生不熟的撩饭等，她的磨浆工作都是当天早上4点完成，每天炸完200个左右的葱油粑粑即收摊。而她的技艺，因为儿子、儿媳的不愿接手，可能失传。毕竟这是个辛苦活。真正的滋味在民间，而美食的悄然消亡有时就真像是一曲广陵散绝。
黄兴北路：李公庙的糖油粑粑
位于黄兴北路新大新斜对面的李公庙，有长沙目前人气最旺的一家糖油粑粑小店。排队的队伍从李公庙排到了黄兴北路上。人们一般用盒饭盒子将其带回家中品尝。炸制糖油粑粑的金炳炎师傅13岁就在饮食公司学徒，后转往建筑公司，再到工厂中。下岗后重操入行时的旧业，用料注重真材实料，经营则薄利多销。名声之大，竟吸引一些在五一广场商圈活动的台湾和香港客商前来品尝，他们称，像这样的传统产品，经营得好，在香港是要受到政府保护的，并拨给免费和低廉的门面以扶植和经营。
蔡锷北路：长青汤圆店
长青汤圆店是一家有百年历史的私营小店。小店主营小磨汤圆。祖传手艺，粉质细嫩。如今已传至第四代。其店内所经营的肉馅汤圆目前在长沙可能是独一无二的。其店不远另有一家开办于1985年的晶莹汤圆店。两家店面几乎比邻而居，颇有竞争之势。在竞争中两店互相促进提高，皆成为长沙最有生机的小吃店之一。两店均经营有荷兰粉、烫粉、白粒丸、麻油猪血等十数甚至是数十个品种。萝卜白菜各有所爱。两家店面共存反而可能吸引更多的顾客前往自主选择。只可惜，两家门面上均已写了一个大红的拆字，晶莹汤圆店暂移至中医附二医院那一头的粉店旁。两家小店的南面有华南小吃店，开了数家连锁。绿豆沙和凉面最有名。
荷花池：翁不倒蚕豆
翁不倒蚕豆以炒奶油蚕豆而闻名。其创始人翁国良先生，经研制于1997年将色香独具的翁家蚕豆投入市场，面市不久一度出现排队、凭票、限购的抢购狂潮。成为长沙市井的一个传奇。附近马路对面学宫街有一家叫马复胜的老字号，以卖结麻花、米花等出名。
在长沙寻找传统小吃，有一条最便捷的道路，那就是沿着黄兴北路转蔡锷路，基本沿着2路公共汽车的线路穿行于长沙老城区，星城的著名传统小吃基本由这条线可以一网打尽。毕竟传统小吃皆有源自，老城区文化积淀深厚，而南门口的“娭毑现象”更是为人们津津乐道。
劳动广场：王五娭毑的臭干子
劳动广场是黄兴南路的起点。附近有新小吃鸭锁骨店“易家姜记”。这家小店本来是个路边摊，现在已在附近开了四家门面，由易家的大姐和两个弟弟经营。之所以叫易家姜记是因为发明卤汁的为易家兄弟的姐夫姜某，而把生意真正做大则是易家兄弟姐妹团结一心的结果。
五娭毑一度在长沙被误传为古娭毑，五娭毑笑笑，从不解释，一错就是好多年。经本地媒体报道，以及中央电视四台的播出，五娭毑的臭干子摊前排起长龙。五娭毑的臭干子绝对在长沙是寥若晨星的珍稀。王五娭毑的臭干子每天据说只卖1000片，从下午3点开摊起，早卖完早散摊，绝不多卖一片。
口味虾：
口味虾，又叫长沙口味虾、麻辣小龙虾、香辣小龙虾、十三香小龙虾，甚至简称麻小。属湘菜，即湖南菜，是以湘江流域、洞庭湖地区和湘西山区等地方菜发展而成。色泽红亮，口感香辣鲜浓。夏季正值吃口味虾的最佳季节，在夜幕降临的时候，走在长沙的街头巷尾，你会发现几乎每桌的食客都在对其桌上的那一盆盆口味虾在“张牙舞爪”，尽管个个被辣得嘴巴通红、眼泪汪汪、满头大汗，却依然都是那么乐此不疲，满怀斗志。
长沙人对口味虾的热爱促使口味虾美食的制作与品尝在长沙已经成为特色文化。长沙于2005年、2006年、2008年分别举办了3届口味虾节。在为期7天的湖南省第三届口味虾狂欢节里，8家湖南最著名的“虾店”展台前都围满了市民和游客，整个现场香气四逸，不少食客都是在街对面闻着香味找进来的，他们共“消灭”了3000余公斤小龙虾。